Le classement
Le classement français (FFT)
En France, chaque joueur licencié à la Fédération Française de Tennis (FFT) se voit attribuer un classement personnel. Ce classement reflète son niveau de jeu et évolue chaque mois en fonction des résultats obtenus en compétition officielle sur les 12 derniers mois glissants.
Le point de départ : NC
Un joueur qui débute la compétition n'a pas encore de classement : il est dit NC (Non Classé). Dès qu'il dispute et valide son premier match officiel (même perdu), il obtient un premier échelon et entre dans la hiérarchie du classement.
Les quatre séries
L'échelle de classement français est organisée en quatre séries, de la plus accessible à la plus élevée :
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4e série (de 40 à 30/1) : les joueurs qui démarrent la compétition,
encore en construction technique et tactique.
Échelons, du plus bas au plus haut : 40 → 30/5 → 30/4 → 30/3 → 30/2 → 30/1. -
3e série (de 30 à 15/1) : des joueurs réguliers, capables de construire
un échange et de varier leur jeu.
Échelons, du plus bas au plus haut : 30 → 15/5 → 15/4 → 15/3 → 15/2 → 15/1. -
2e série (de 15 à -15) : un niveau confirmé, avec une bonne maîtrise
technique et tactique, jusqu'aux joueurs qui évoluent vers le circuit professionnel.
Échelons, du plus bas au plus haut : 15 → 5/6 → 4/6 → 3/6 → 2/6 → 1/6 → 0 → -2/6 → -4/6 → -15 → -30. - 1re série : elle regroupe l'élite nationale, soit les 30 meilleurs joueurs et les 20 meilleures joueuses françaises.
Le sais-tu ? : Un joueur classé -30 ou -15 évolue déjà sur le circuit professionnel : ces échelons correspondent aux joueurs qui disputent des tournois ATP Challenger, voire ATP.
Le classement international (ATP / WTA)
À l'échelle mondiale, les joueurs professionnels sont classés par l'ATP (circuit masculin) et la WTA (circuit féminin). Contrairement au système français basé sur des échelons, ce classement repose sur un cumul de points gagnés en tournoi, valables pendant 52 semaines glissantes : les points obtenus dans un tournoi disparaissent une semaine après leur date anniversaire, sauf si le joueur les défend en refaisant au moins aussi bien l'année suivante.
Les catégories de tournois
Tous les tournois ne rapportent pas le même nombre de points :
- Grand Chelem : environ 2000 points pour le vainqueur, avec une baisse progressive à chaque tour.
- Masters 1000 / WTA 1000 : environ 1000 points pour le vainqueur.
- ATP 500 / WTA 500 : quelques centaines de points pour le vainqueur.
- ATP 250 / WTA 250 : un nombre de points plus modeste mais accessible à un plus grand nombre de joueurs.
En dessous viennent les circuits Challenger et ITF, qui permettent aux jeunes joueurs de gagner leurs premiers points avant d'intégrer le circuit principal.
Le sais-tu ? : Les quatre tournois du Grand Chelem et les Masters 1000 obligatoires comptent toujours dans le classement d'un joueur du top mondial, même s'il n'y participe pas : dans ce cas, il obtient tout simplement zéro point pour ce tournoi.
Le classement simple : hommes et femmes
Que ce soit en France ou à l'international, le classement en simple est établi séparément pour les hommes et pour les femmes. Chaque joueur ou joueuse dispose donc de son propre classement individuel, basé uniquement sur ses résultats en simple.
En France, ce classement simple est celui qui sert de référence pour l'inscription en tournoi : il détermine les catégories dans lesquelles un joueur peut s'engager, et permet d'établir des têtes de série équilibrées.
Le classement double : hommes, femmes et mixte
En parallèle du classement en simple, il existe un classement spécifique pour le double. En France, la FFT attribue un classement double distinct à chaque joueur, basé sur ses résultats en double uniquement.
À l'international, l'ATP et la WTA tiennent également un classement double séparé : certains joueurs et joueuses se spécialisent presque exclusivement dans cette discipline et peuvent ainsi être très bien classés en double sans forcément l'être en simple.
Le double mixte (un homme et une femme associés) n'a pas de classement permanent dédié à l'année : il se joue principalement lors des tournois du Grand Chelem, où les paires sont formées spécifiquement pour l'occasion.
Le sais-tu ? : Un joueur peut très bien être 1re série en double tout en restant à un niveau bien plus modeste en simple : les deux classements évoluent totalement indépendamment l'un de l'autre.
Comment les points sont-ils calculés ?
En France : le bilan sur 12 mois
Chaque mois, l'ordinateur fédéral recalcule le classement de chaque joueur à partir de son bilan : la somme des points gagnés lors de ses meilleures victoires sur les 12 derniers mois glissants, à laquelle s'ajoutent d'éventuels points de bonification (par exemple pour des victoires en championnat). Plus l'adversaire battu est bien classé, plus la victoire rapporte de points. Une règle protège aussi les joueurs : on ne peut pas descendre de plus d'un échelon par période de 12 mois.
À l'international : le cumul glissant sur 52 semaines
Le principe est similaire mais fonctionne semaine par semaine plutôt que mois par mois : les points gagnés dans un tournoi restent valables un an, puis s'effacent automatiquement à la date anniversaire de ce tournoi. On parle alors de points à défendre : un joueur qui avait bien performé l'année précédente doit égaler ou dépasser ce résultat pour ne pas reculer au classement, même s'il ne joue pas moins bien qu'avant.
Le sais-tu ?: C'est ce système de points à défendre qui explique pourquoi un joueur peut chuter au classement après une blessure : ce n'est pas qu'il joue moins bien, c'est simplement qu'il ne peut pas rejouer les points gagnés l'année précédente.